เอเชียตะวันออก หรือ เอเชียตะวันออกเฉียงเหนือ มีพื้นที่ประมาณ11,640,000 ตารางกิโลเมตร หรือร้อยละ 15 และ 20 ของพื้นที่ทั้งหมดของทวีปเอเชีย นับเป็นภูมิภาคย่อยซึ่งมีขนาดใหญ่ที่สุดและมีประชากรมากที่สุดในทวีปเอเชีย ประเทศที่มีขนาดใหญ่ที่สุด คือ ประเทศจีน มีพื้นที่ประมาณ 9,584,492 ตารางกิโลเมตร เอเชียตะวันออกมีประชากรมากกว่า 1,500 ล้านคน หรือประมาณร้อยละ 40 ของของชาวเอเชียทั้งหมด หรือประมาณ 1 ใน 4 ของประชากรโลกอาศัยอยู่ในภูมิภาคเอเชียตะวันออก ทำให้ภูมิภาคนี้กลายเป็นภูมิภาคที่มีประชากรอาศัยอยู่หนาแน่นมากที่สุดแห่งหนึ่งของโลก อัตราความหนาแน่นของประชากรในเอเชียตะวันออกอยู่ที่ 230 คนต่อตารางกิโลเมตร ซึ่งเป็นอัตราที่สูงกว่าอัตราความหนาแน่นโดยเฉลี่ยของประชากรโลกถึง 5 เท่า ประเทศที่มีประชากรมากที่สุด คือ ประเทศจีน มีประชากรประมาณ 1,322,044,605 หรือร้อยละ 85 ของประชากรในภูมิภาค ส่วนประเทศที่มีความหนาแน่นของประชากรมากที่สุด คือ ไต้หวัน ความหนาแน่นเฉลี่ย 626.7 คนต่อตารางกิโลเมตร

          นอกจากนี้ เอเชียตะวันออกยังเป็นภูมิภาคที่ได้ชื่อว่าเจริญที่สุดในทวีปเอเชีย เพราะเป็นภูมิภาคเดียวที่การทำอุตสาหกรรมก้าวหน้าไปมาก โดยเฉพาะญี่ปุ่น เกาหลีใต้ จีน และไต้หวัน ส่วนประเทศมองโกเลียและเกาหลีเหนือ อุตสาหกรรมยังไม่ค่อยพัฒนานัก เมืองอุตสาหกรรมสำคัญของเอเชียตะวันออก ได้แก่ โตเกียวฮิโระชิมะ นะงะซะกิ โซล ปูซาน ปักกิ่ง เซี่ยงไฮ้ ไทเป อินช็อน เทียนสิน ฮ่องกง เป็นต้น

          เอเชียตะวันออกตั้งอยู่ระหว่างละติจูดที่ 18 องศาเหนือ ถึงละติจูดที่ 54 องศาเหนือ และระหว่างลองจิจูดที่    74 องศาตะวันออก ถึงลองจิจูดที่ 145 องศาตะวันออก โดยมีอาณาเขตติดต่อดังนี้
ทิศเหนือ         ติดกับสหพันธรัฐรัสเซีย
ทิศตะวันออก   จดมหาสมุทรแปซิฟิก
ทิศใต้            ติดต่อกับภูมิภาคเอเชียตะวันออกเฉียงใต้และเอเชียใต้
ทิศตะวันตก     ติดต่อกับภูมิภาคเอเชียตะวันตกเฉียงใต้และเอเชียกลาง
เอเชียตะวันออกมีเนื้อที่ใหญ่เป็นอันดับ 1 ของทวีปเอเชีย ประกอบด้วย 6 ประเทศ คือ

ลักษณะภูมิประเทศ

       ลักษณะภูมิประเทศของเอเชียตะวันออกแบ่งได้ 4 เขต ดังนี้
          1. เขตที่ราบสูงทิเบต
          2. เขตที่ราบสูงภาคตะวันตกเฉียงเหนือ
          3. เขตภาคตะวันออก
          4. หมู่เกาะ
      ภูมิอากาศ

       ภูมิอากาศของเอเชียตะวันออกแบ่งได้ 7 เขต ดังนี้
          1. เขตภูมิอากาศแบบป่าฝนเขตร้อน (Af)
          2. เขตภูมิอากาศแบบทุ่งหญ้ากึ่งทะเลทราย (BS)
          3. เขตภูมิอากาศแบบทะเลทราย (BW)
          4. เขตภูมิอากาศแบบอบอุ่นชื้น (Ca)
          5. เขตภูมิอากาศแบบชื้นภาคพื้นทวีป (Da)
          6. เขตภูมิอากาศแบบกึ่งขั้วโลกหรือไทกา (Dc)
          7. เขตภูมิอากาศแบบที่สูง (H)
ทรัพยากรธรรมชาติ
1. ป่าไม้ มีมากบริเวณคาบสมุทรเกาหลี เกาะต่าง ๆ ของญี่ปุ่น เกาะไต้หวัน
          2. น้ำ แหล่งน้ำในเอเชียตะวันออกโดยเฉพาะในเขตเทือกเขา สามารถนำมาผลิตไฟฟ้าได้ พื้นที่ลุ่มน้ำหวางเหอในจีนตอนกลางเป็นแหล่งทับถมของดินเลิสส์ ซึ่งอาจจมลงสู่แม่น้ำและถูกพัดพามาทำให้น้ำในแม่น้ำมีสีเหลือง
          3. แร่ ที่สำคัญ ได้แก่ แก๊สธรรมชาติน้ำมัน และเหล็ก
เศรษฐกิจ
1. การเกษตร ประกอบด้วย
             1) การเพาะปลูก พืชที่สำคัญ คือ ข้าวเจ้า ปลูกมากบริเวณที่ราบลุ่มแม่น้ำของประเทศจีนและในบริเวณอื่นที่อากาศไม่หนาวเย็นจัด ส่วนข้าวสาลี ข้างฟ่าง ถั่วเหลือง มันฝรั่ง ปลูกมากในแมนจูเรียของประเทศจีน ญี่ปุ่น และมองโกเลีย นอกจากนี้ยังมีพืชที่ปลูกกันมาก เช่น ข้าวโพด ถั่วลิสง ชา ยาสูบ และผลไม้ ได้แก่ แอปเปิล พลับ ท้อ ปลูกในประเทศญี่ปุ่น เกาหลีใต้ และไต้หวัน
             2) การเลี้ยงสัตว์ มีการเลี้ยงสัตว์แบบเร่ร่อนตามทุ่งหญ้าธรรมชาติมาก เช่น ประเทศมองโกเลียและที่ราบสูงทิเบต จะเลี้ยงอูฐ จามรี แพะ แกะ ม้า โค ส่วนการเลี้ยงสัตว์แบบฟาร์มขนาดใหญ่ยังมีไม่มากนัก นิยมทำบริเวณเกาะฮกไกโด ทางเหนือของญี่ปุ่น สัตว์ที่เลี้ยง คือ โคเนื้อและโคนม
          2. การทำประมง แหล่งเพาะเลี้ยงปลาน้ำจืดที่สำคัญคือ ประเทศจีน ในบริเวณแม่น้ำฉางเจียง และมณฑลฝูเจี้ยน กว่างตง และแหล่งประมงน้ำเค็มที่สำคัญของโลก คือ ประเทศญี่ปุ่น ในบริเวณคูริลแบงก์
          3. การทำป่าไม้ มีมากในบริเวณคาบสมุทรเกาหลี เกาะต่าง ๆ ของญี่ปุ่น เกาะไต้หวัน และเกาะไหหลำ
          4. อุตสาหกรรม ประเทศญี่ปุ่น จีน ไต้หวัน ฮ่องกง และเกาหลีใต้ มีอุตสาหกรรมที่เจริญก้าวหน้า และมีสินค้าอุตสาหกรรมส่งออกสู่ตลาดทั่วโลก
          5. การค้า ประเทศญี่ปุ่น จีน ฮ่องกง ไต้หวัน เป็นศูนย์กลางทางการค้าที่สำคัญแห่งหนึ่งของโลก สินค้าส่งออกส่วนใหญ่เป็นสินค้าด้านอุตสาหกรรม ส่วนสินค้าเข้าจะเป็นพวกวัตถุดิบและอาหาร
ลักษณะประชากร สังคม และวัฒนธรรม
          1. ประชากร มีประมาณ 1,549.8 ล้านคน ซึ่งมากที่สุดในทวีปเอเชียและโลก ซึ่งจีนเป็นประเทศที่มีประชากรมากที่สุด และมองโกเลียเป็นประเทศที่มีประชากรน้อยที่สุด บริเวณที่ประชากรอยู่กันอย่างหนาแน่น คือ ทางตะวันออกของภูมิภาคและหมู่เกาะที่มีความอุดมสมบูรณ์
          2. ภาษา มีภาษาที่ใช้พูดกันอยู่หลายภาษา แบ่งได้เป็น 2 ตระกูลภาษาใหญ่ คือ
             1) ตระกูลภาษาจีน–ทิเบต มีผู้ใช้มากกว่า 1,000 ล้านคน มี 2 กลุ่ม คือ กลุ่มภาษาซินิติก และกลุ่มภาษาทิเบต-พม่า
             2) ตระกูลภาษาอัลเทอิก เช่น ภาษาญี่ปุ่น ภาษาเกาหลี
          3. วัฒนธรรม ทุกประเทศในภูมิภาคนี้จะได้รับอิทธิพลมาจากจีนทั้งทางด้านศาสนาและศิลปวัฒนธรรมต่าง ๆ แล้วนำมาประยุกต์ให้เหมาะสมกับท้องถิ่นของตน
          4. ศาสนา ประชากรส่วนใหญ่นับถือพระพุทธศาสนานิกายมหายานควบคู่ไปกับลัทธิต่าง ๆ ในประเทศของตน นอกจากนี้ยังมีศาสนาอื่น ๆ ที่มีผู้นับถือไม่มากนัก ได้แก่ ศาสนาคริสต์ ศาสนาอิสลาม